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2024年8月3日，橙县博览会和活动中心关闭了其马术中心所有的九个练习场地。

包括四个训练场、两个马术场和3个圆形围栏均被关闭，上锁之外，OC Fair还派了一名工作人员坐在遮阳伞下看着。与旁边喧闹的「永远的好时光」嘉年华活动相比，这里太安静了──暑期很多孩子会参加的骑马课程在6月份已全部取消。

陷入困境、私人马匹业主汉布林说：「马匹只能待在马厩，无法去场地活动。」他们希望能和董事会对话并协商解决问题。但是OC Fair董事会取消了7月17日的见面会，汉布林7月27日收到的通知书说：「您提交了经过大量修改的合同，但那个版本不可接受。」

2024年8月3日，橙县博览会和活动中心关闭了其马术中心所有的九个练习场地。图为马匹业主麦基·汉布林和她的爱马。

6月15日，汉布林和其他租户收到驱逐通知，上面说租约到期，30天内需迁出并另行安置马匹，否则面临法律诉讼，包括租金赔偿、诉讼费和律师费。

只有两个星期时间来签署新合同，汉布林表示，而OC Fair的原始合同只有概括的一句话：「通过外部承包商提供喂养、马厩清洁和场地维护服务。」因此马主们修改了合同，详列包括夜晚照明、租户停车证、喂马与清洁及灭蝇灭鼠、维护竞技场和及时修复等条款。她说：「这里99%的工作都是和马匹护理和保护动物安全有关，所以我们修改了条款，然後签了字。以前也这样做过。」

该马术中心一直是由私人承包商经营，和OC Fair的「百年农场」及「英雄大厅」等设施一样，都属於公共回馈计划的一部分。在马术中心经营了11年的「橙县马术」公司创始人、橙县马术联盟主席斯托特说：「我的项目在这里，孩子们在这里，如果被取消了，那就永远消失了。」

短期合同太不稳定，汉布林表示，今年以来马主们被三次要求重签合同，前两个都是两三个月的合同，出现争议的这个也是从6月15日起的半年合同，马主们有五项权利但须做到15项要求；而今年以来，月租也从一个马厩644美元增加到979美元，涨了55%。

马主们希望合同具体订定双方的工作和范围、合理的收费项目和标准，并定义合同更新方式，给予公平的合同期限。

一波三折、2023年12月14日，民间组织「拯救橙县的马」在新闻稿中报告了一个好消息：董事会成员承认马术中心是服务於公众的。董事会收到了由超过4,000居民签署的《保护马术中心》请愿书，超过100名当地居民挤满了会议室，有些甚至在大楼外。数十位居民发言谈及马术中心提供了马术治疗，裨益了寄养青年和服务不足的社区等。

橙县监事会监事、前科斯塔梅萨市长弗利也在会上发言。她曾住在贫困农村并有一匹马，「那匹马教会了我如何独立、自律、同理心，关心自然和动物，这些都是孩子们可以在马术中心学到的」。弗利说，马术是橙县历史的一部分，「我们应该支持而不是试图消灭它」。1889年橙县社区博览会公司成立，展览牲畜和赛马；第二次世界大战後，加州成立了第32区农业协会，接管了OC Fair。

不过，OC Fair董事会主席科瓦塞维奇质疑，私人企业和业主无法保证公众能够进入这些场地并得到上述好处。科瓦塞维奇於2020年5月上任，此前他是总部位於橙县的上市公司KushCo Holdings的CEO，该公司销售大麻包装品、容器和辅助产品。

今年1月25日，OC Fair决定实施新愿景，科瓦塞维奇说：「这是OC Fair向公众推广与农业相关的教育和娱乐项目的机会，让社区所有的人与马互动并了解马匹。」但董事会终止了私人运营商和既有的经营模式。

目前，OC Fair占地150英亩，包括博览会、百年农场、英雄大厅、竞技场／表演场、露天剧场和马术中心，每年举办150多场活动，吸引超过400万游客，盈利几千万美元。董事会制定了总耗资2.29亿美元的总体规划，从2023年到2033年分阶段新建和维修多栋建筑。2023年1月，预计耗资2,500万美元的行政大楼新建计划被批准，预计今年底完工。

成立於1980年的马术中心，於2003年被砍掉一半後占地7.5英亩，另一半改建为停车场。而现在的情况更令人担忧，汉布林说，他们联系过两党的州议员和其他官员，但问题没有解决，也不知下一步会怎样。◇